Hacia un Café Express: el ABC de las CAFETERAS

Primero, aunque suene bobo, creo que es relevante decir que la mejor cafetera es la que cubre tus necesidades: punto. No tiene caso comprar una cafetera para Café Express si normalmente tomas Café Americano o viceversa. Tampoco creo que sea necesario tener la cafetera más cara, automatizada, con miles de bares de presión y voz sexy. Supongo que es agradable que en la mañana tu cafetera te dé los buenos días pero mejor cubrir esos deseos por menos dinero...

¿Qué es el Café Express o Expreso?

Parece absurdo, y espero que no sea aburrido tener que pasar por estas explicaciones para hablar del café en sí, pero existen discusiones sobre lo que es el Café Express: una preparación, un molido, una mezcla… Una vez, un vendedor de Liverpool (la tienda, no el puerto) me hizo jetas y levantó la ceja, ¡porque le dije que no creía que un Café Express tuviera que ser 100% arábica!

No soy tan ortodoxo así que para mí, un Café Express es un café preparado a presión. Después, si se quiere, se pueden considerar los elementos restantes: para conseguir presión, se recomienda que el molido sea fino (la lógica es que mientras más fino sea, el agua pasará con más dificultad) y –finalmente- se dice que el Expreso clásico está hecho de una mezcla 100% arábica (veremos esas distinciones en el futuro). No me gusta incluir el molido y la mezcla entre las características básicas (mucho menos el tueste) porque limita mucho el gusto de experimentar. Con una cafetera de presión se puede sacar magníficos Expresos variando el molido y las mezclas, así que repito lo que yo entiendo por Café Express: café preparado a presión.

LAS CAFETERAS

A diferencia del Café Americano, del Turco y de algunos otros, para preparar un Café Express de calidad, se necesita una máquina “especial” de presión, lo que vuelve más compleja su preparación casera. Es posible conseguir extractos de café TIPO Express con algunas cafeteras más sencillas y económicas, la más conocida es la cafetera italiana de estufa.

Las cafeteras de estufa

Famosa cafetera italiana

Este tipo de cafeteras, fabricadas normalmente de aluminio o acero inoxidable, están hechas de dos piezas. El compartimento de abajo se llena de agua y se le pone el filtro lleno de café. Enseguida, se le enrosca la parte de arriba para sellar la cafetera y generar presión. Se pone la cafetera sobre la estufa y cuando el agua hierve, el vapor sube a presión, pasa por el café y se consigue un extracto TIPO Express. Es un mecanismo sencillo y bastante ingenioso.

Se puede obtener un café sabroso pero, en realidad, la presión no es suficiente para extraer los aceites del café: la crema. Generalmente, surge un poco de espuma por el movimiento del agua pero no se debe de confundir con la crema de color avellana, tonalidades rojizas y cuerpo espeso. La ausencia de crema en un café se debe casi siempre a la falta de presión en la preparación pero nos puede decir también que el agua no estaba bien caliente, que la extracción fue demasiado rápida o -en el peor de los casos- que el café está rancio.

Depende de los gustos pero para mí, un café Express sin crema es una bebida muerta, sin atractivos. Como sea, no subestimen las cafeteras italianas, pueden llegar a ser tus mejores amigas, especialmente si eres un estudiante roto y no tienes dinero para pagar un mejor café. Además, son ideales para preparar extractos de café para repostería.

En la próxima entrada hablaré de las cafeteras eléctricas con sistema de caldera; ¡no te vayas con la finta!