Silbando en la loma

Hacia un Café Express: cafetera sistema de presión thermoblock (video)

2009-11-10T16:53:00.000-08:00

A reserva de poner pronto un par de comentarios sobre este tipo de cafeteras, comparto con ustedes un vídeo que muestra cómo hacer una bellísima extracción. Lo que más me gusta de este video es que, a diferencia de algunos hechos por baristas profesionales, ¡se trata de una cafetera casera!

Sí intenten hacer esto en casa:

Hacia un Café Express: el ABC de las CAFETERAS II

2009-10-25T14:48:00.000-07:00

Espero no haber sido demasiado injusto e ingrato con las cafeteras italianas de estufa. Las usé diario por lo menos un año… les debo buena parte del poco ánimo matutino que tuve durante varios días oscuros de invierno. Evidentemente, algunas cafeteras de estufa son mejores que otras y siempre vale la pena experimentar (los precios van, aproximadamente, de 200 a 600 pesos). Aconsejo no dejarlas sobre el fuego, o alguna superficie caliente, una vez que el agua terminó de hervir: los empaques pueden fundirse.

Las cafeteras eléctricas con sistema de caldera

A primera vista, estas cafeteras son bastante atractivas: prometen hacer extracciones express y son relativamente baratas (dependiendo de las marcas, los precios se acercan a los mil pesos). Normalmente se fabrican en plástico, algunas tienen elementos de acero inoxidable y cuentan con vaporizador de leche. Casi todas se venden con una jarrita de vidrio para recibir el café.
Su característica principal – de allí su nombre- es que tienen una pequeña caldera adentro. La caldera se llena de agua y se sella con una tapa de rosca para evitar que escape presión cuando el agua hierve. Se trata de un sistema muy parecido al de las cafeteras de estufa, el agua se calienta, produce cierta presión y atraviesa el café sólo que -en este caso- la extracción baja.

Cafetera Express con sistema de caldera

Al igual que las cafeteras de estufa, el sistema de caldera no logra generar mucha presión (alcanzan en promedio 3.5 bares) y, por consiguiente, tampoco se consigue mucha crema de café. Se dice que se necesitan 9 bares para hacer un Expreso clásico… en todo caso, los expertos recomiendan llegar por lo menos a 5 bares de presión para obtener una extracción de mayor calidad. He usado estas cafeteras solamente un par de veces y debo admitir que no son lo que esperaba. La única ventaja que les veo comparadas con las de estufa, es que se puede vaporear leche para preparar otras bebidas.

En la próxima entrada hablaré –finalmente- de las cafeteras express de alta presión (sistema thermoblock) automáticas, semiautomáticas, etc. Tomarse el tiempo de informarse y escoger una buena cafetera que cubra tus necesidades no es un acto de esnobismo; a diferencia del vino, para poder disfrutar del café y sacar provecho del producto, se necesita prepararlo correctamente. La responsabilidad de un barista, o de cualquier amante del café, es no echar a perder el largo proceso que empieza desde la siembra, mientras que disfrutar de un vino resulta un poco más sencillo. Desde mi perspectiva, ese elemento le da al mundo del café una complejidad mayor.

Hacia un Café Express: el ABC de las CAFETERAS

2009-10-10T16:41:00.000-07:00

Primero, aunque suene bobo, creo que es relevante decir que la mejor cafetera es la que cubre tus necesidades: punto. No tiene caso comprar una cafetera para Café Express si normalmente tomas Café Americano o viceversa. Tampoco creo que sea necesario tener la cafetera más cara, automatizada, con miles de bares de presión y voz sexy. Supongo que es agradable que en la mañana tu cafetera te dé los buenos días pero mejor cubrir esos deseos por menos dinero...

¿Qué es el Café Express o Expreso?

Parece absurdo, y espero que no sea aburrido tener que pasar por estas explicaciones para hablar del café en sí, pero existen discusiones sobre lo que es el Café Express: una preparación, un molido, una mezcla… Una vez, un vendedor de Liverpool (la tienda, no el puerto) me hizo jetas y levantó la ceja, ¡porque le dije que no creía que un Café Express tuviera que ser 100% arábica!

No soy tan ortodoxo así que para mí, un Café Express es un café preparado a presión. Después, si se quiere, se pueden considerar los elementos restantes: para conseguir presión, se recomienda que el molido sea fino (la lógica es que mientras más fino sea, el agua pasará con más dificultad) y –finalmente- se dice que el Expreso clásico está hecho de una mezcla 100% arábica (veremos esas distinciones en el futuro). No me gusta incluir el molido y la mezcla entre las características básicas (mucho menos el tueste) porque limita mucho el gusto de experimentar. Con una cafetera de presión se puede sacar magníficos Expresos variando el molido y las mezclas, así que repito lo que yo entiendo por Café Express: café preparado a presión.

LAS CAFETERAS

A diferencia del Café Americano, del Turco y de algunos otros, para preparar un Café Express de calidad, se necesita una máquina “especial” de presión, lo que vuelve más compleja su preparación casera. Es posible conseguir extractos de café TIPO Express con algunas cafeteras más sencillas y económicas, la más conocida es la cafetera italiana de estufa.

Las cafeteras de estufa

Famosa cafetera italiana

Este tipo de cafeteras, fabricadas normalmente de aluminio o acero inoxidable, están hechas de dos piezas. El compartimento de abajo se llena de agua y se le pone el filtro lleno de café. Enseguida, se le enrosca la parte de arriba para sellar la cafetera y generar presión. Se pone la cafetera sobre la estufa y cuando el agua hierve, el vapor sube a presión, pasa por el café y se consigue un extracto TIPO Express. Es un mecanismo sencillo y bastante ingenioso.

Se puede obtener un café sabroso pero, en realidad, la presión no es suficiente para extraer los aceites del café: la crema. Generalmente, surge un poco de espuma por el movimiento del agua pero no se debe de confundir con la crema de color avellana, tonalidades rojizas y cuerpo espeso. La ausencia de crema en un café se debe casi siempre a la falta de presión en la preparación pero nos puede decir también que el agua no estaba bien caliente, que la extracción fue demasiado rápida o -en el peor de los casos- que el café está rancio.

Depende de los gustos pero para mí, un café Express sin crema es una bebida muerta, sin atractivos. Como sea, no subestimen las cafeteras italianas, pueden llegar a ser tus mejores amigas, especialmente si eres un estudiante roto y no tienes dinero para pagar un mejor café. Además, son ideales para preparar extractos de café para repostería.

En la próxima entrada hablaré de las cafeteras eléctricas con sistema de caldera; ¡no te vayas con la finta!